Η διάγνωση γίνεται όταν τα συμπτώματα ενοχλήσουν τον ασθενή. Αυτά συνήθως είναι ο πόνος στην πλάτη που χειροτερεύει τη νύχτα ή κατά την αφύπνιση και δεν αντιμετωπίζεται με αναλγητικά. Αντανακλά στα άνω ή κάτω άκρα και μπορεί να προκαλεί μυϊκή αδυναμία ή παράλυση κ.α
Η χειρουργική αντιμετώπιση των μεταστάσεων στοχεύει στην αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού των νεύρων με ή χωρίς σπονδυλοδεσία, για στήριξη της σπονδυλικής στήλης. Ανακουφίζει σημαντικά από τον πόνο και βελτιώνει την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Η χειρουργική αντιμετώπισή τους εφαρμόζεται σε συνδυασμό με την ακτινοθεραπεία. Επίσης, είναι λύση εκλογής, όταν υπάρχει παθολογικό κάταγμα με μετατόπιση του σπονδυλικού σωλήνα . Απαιτείται η σταθεροποίησή του με σπονδυλοδεσία για να μην οδηγηθεί σε παράλυση ο ασθενής.
Βιοψία δια βελόνης διενεργείται και όταν δεν έχει διαγνωστεί η πρωτοπαθής εστία, ώστε να ληφθεί τεμάχιο ιστού και να γίνει ιστοπαθολογική διερεύνηση για ταυτοποίηση.
Η κατάσταση της υγείας του ασθενούς και το προσδόκιμο ζωής, είναι αυτά που καθορίζουν για τον νευροχειρουργό, την αναγκαιότητα ή μη της επέμβασης.
Η σπονδυλοπλαστική μπορεί να χρησιμοποιηθεί και διαγνωστικά (λήψη βιοψίας) και θεραπευτικά (σταθεροποίηση).
